熱量的單位在國際度量衡中是焦耳（J），而在營養學的範疇中通常是使用大卡。

1kcal=4.18」。 1 cal是指在1大氣壓下，將1 g水從14.5°C提高1°c，所需要的熱量。1kcal則是能使1kg的水升高1°C所需要的熱量。

基礎代謝率(BMR)，指的是人體一天在正常運作，沒有運動的情況下，身體自然消耗的熱量，
計算公式如下：

男性：(10*公斤體重)+(6.25*公分身高)-(5*年齡歲數)+5

女性：(10*公斤體重)+(6.25*公分身高)-(5*年齡歲數)-161

舉例：男性30歲、170公分、60公斤，計算下來基礎代謝率就為1517卡

如果想要維持體重的話，那每日攝取的熱量與BMR一樣即可，那如果是想要減重的話就需要低於BMR，反之增重也是如此。